Страната може да се превърне в една от най-големите, отговорни за замърсяването на планетата през 2020 г.
Канада винаги е била известна със своята политика за защита и опазване на околната среда. Според доклад, предоставен от правителството, качеството на въздуха в страната трябва да се увеличи с намаляването на 28 милиона тона емисии на CO2 между 2010 и 2020 година.
Тази новина би била чудесна, ако не беше новата и все по-тревожна канадска реалност. Благодарение на интензивното и непрекъснато проучване на битуминозен пясък (вид нефт в полутвърдо състояние), страната ще отговаря за същия период за емисиите на 56 милиона тона въглероден диоксид.
Замърсяване на водата
Основният източник на битум в Канада е в района на река Атабаска, в северната част на Алберта. Проучване от 2012 г. показва тревожното въздействие на тази дейност както върху природата, така и върху човешкото здраве.
Анализът на шест езера, всички в близост до мини Атабаска, показва замърсяването на техните седименти с полициклични ароматни въглеводороди (PAHs). Цифрите са до 23 пъти по-високи от тези, измерени през 60-те години, когато проучванията, колкото и малки да са били, започват.
По-нататъшни изследвания показват, че PAHs, присъстващи в езерата, са същите като тези, открити в проби от битуминозен пясък в региона, като по този начин доказват техния произход.
Случайните разливи също са станали нещо обичайно в местността, излагайки река Атабаска, животните, които живеят в нея, и хората, които зависят от нея, на тежки метали, като кадмий, никел и живак.
Резултатът от това са мутации и поява на тумори при рибите, в допълнение към излагането на цели местни общности на канцерогенни вещества, присъстващи във водата и храната им.
Опустошение
Приблизително 20% от битумните запаси в региона се експлоатират чрез открит добив. Последицата от това е обезлесяването на бореалната гора и пълното унищожаване на една екосистема.
Към това се добавя и фактът, че добивът на битумен пясък е с 12% по-замърсяващ от процеса, който обикновено се използва в традиционните нефтени кладенци (за да научите повече за процеса на екстракция на битум, прочетете нашата специална статия).
Вижте документален филм по-долу за проблемите, с които се сблъскват жителите на района на Атабаска, и техните перспективи за бъдещето (на английски език).
