Водните кончета са хищни насекоми, които принадлежат към разред Одоната и играят важна роля в биологичния контрол на болестите
Изображение: Ника Акин в Unsplash
Водните кончета са хищни насекоми, които принадлежат към разред Одоната. Тези животни играят важна роля в биологичната борба с вредителите и действат като биоиндикатори за качеството на околната среда. Освен това те са главни действащи лица на многобройни вярвания и традиции, обитавали популярното въображение в продължение на много векове.
Водните кончета имат тяло, разделено на глава, гърди и корем. В допълнение към чифт антени, главите на водни кончета са заети от големите им очи. Гръдният кош, сравнително малък и компактен, има три чифта крака и два чифта ципести крила, прикрепени към него. Коремът от своя страна е тънък и дълъг.
Терминът "водно конче" може да произхожда от два латински термина: libellules , умалителното на "книга" (liber) - поради сходството на крилата му с отворена книга - или libella , което означава мащаб - докато летят, водни кончета изглеждат баланс, поддържащ перфектен баланс.
Odonata се счита за втори ред насекоми с най-голям брой водни видове. Неговото глобално богатство се оценява на около 6000 описани вида. Въпреки ограничените познания за разпространението на бразилските водни кончета, намерената в Бразилия одонатофауна представлява приблизително 14% от световното богатство.
Легендата
На английски водни кончета са известни като водни кончета . Според една шаманска легенда водното конче е било мъдър и вълшебен дракон, който през нощта е разсейвал светлината със собствения си огнен дъх. Един ден, за да измами койот, драконът прие предизвикателството да се превърне в водно конче, превръщайки се в пленник на собствените си сили. След това, в допълнение към загубата на заклинанията си, драконът беше затворен в новото си тяло завинаги.
Водни кончета характеристики
Структурата на тялото на водните кончета им позволява да бъдат безмилостни ловци. Те летят по-бързо от повечето други насекоми и могат незабавно да променят посоката на полета, витайки във въздуха като малки хеликоптери. Тъй като позволяват панорамна гледка, големите им очи са в състояние да намерят плячката отгоре, отдолу, отпред, отзад и от двете страни.
Времето им за полет може да варира от дни - както при мигриращите видове, които имат по-широки крила и са в състояние да се плъзгат във въздушни течения - до няколко минути. Средно водни кончета летят пет до шест часа на ден, достигайки до 100 километра.
Подобно на жабите, жабите и дървесните жаби, водните кончета имат два различни цикъла на живот - във и извън водата, засягащи както водните, така и сухоземните екосистеми. И в двете фази на живота водни кончета са хищници. В потопено съществуване ларвата се храни с микроракообразни, като бебешки риби, половци и други ларви. Тогава, като водно конче, храната му е ограничена до мухи, бръмбари, пчели, оси и дори други водни кончета.
Еволюция
Най-старите изкопаеми записи на водни кончета са открити във Франция и датират от периода на карбона, преди около 300 милиона години. В Бразилия вкаменелостите датират от периода Креда (преди около 100 милиона години) и са идентифицирани в зоната за опазване на околната среда в Chapada do Araripe, на границата на щатите Ceará, Piauí и Pernambuco. Тези файлове са впечатляващи със своето разнообразие и сходство в основната структура на насекомото.
Размножаване на водни кончета
Яйцата на водни кончета се снасят във или близо до вода и отнемат две до три седмици. Когато се родят, нимфите на водни кончета (ларви) развиват способността да дишат под водата и използват движение, подобно на реактивно задвижване, за да се движат, което им позволява да поглъщат вредни водни организми, като ларви на комари. Нимфата ще продължи да допринася за водната екосистема за около пет години. В допълнение към вредните насекоми, ларвата се храни с малки организми, попови лъжички и бебешки риби
В даден момент нимфата прави прехода от водната към земната среда, където ще направи последната си метаморфоза, превръщайки се в възрастно насекомо. Преместването в новия свят обикновено се извършва през нощта, за да се избягат хищници. В своята земна фаза водни кончета се хранят с насекоми като пчели, мухи, бръмбари, оси и комари, подпомагайки биологичния контрол на болестите, предавани от тези животни.
В живота на възрастните продължителността на живота на водно конче е шест месеца.
Среда на живот
По-голямата част от видовете кончета са местни в топлия климат, главно от тропическите и субтропичните региони. Те обаче могат да бъдат намерени на всички континенти, с изключение на Антарктида. На националната територия 828 вида са разпространени в 14 семейства и 140 рода.
Във водната фаза нейните членове обитават най-разнообразните сладководни съобщества. Поради това е обичайно да се намират представители на този ред както в лотична среда, като реки и потоци, така и в лентическа среда, като езера, езера и улеи.
Струва си да се спомене, че фазата на ларвите винаги е водна, докато фазата на възрастен е земна или въздушна.
Значение на водни кончета
Наличието на водни кончета работи като отличен биоиндикатор за качеството на околната среда. Всяка река или езеро с чиста вода има водни кончета. Минималните физико-химични промени във водата или въздуха обаче са достатъчни, за да ги изгонят. Поради тази причина тези насекоми се използват за наблюдение на водните екосистеми.
Тъй като се хранят с други насекоми, водните кончета са в състояние да поглъщат голям брой предаващи болести комари, предотвратявайки разпространението им. По този начин те играят важна роля и като биологични контролери.
Най-голямата заплаха за живота на водни кончета е замърсяването на околната среда. Във водата промените в рН, проводимостта или количеството разтворен кислород причиняват драстични промени във физическите и химичните му характеристики. Във въздуха подобни процеси се случват поради парниковите газове и изменението на климата.
Антропните действия и произтичащите от това климатични промени причиняват отрицателни ефекти върху популацията на най-разнообразните насекоми, отразявайки се на броя на индивидите и тяхното разпространение. Според данните, събрани от списание Univates, един на всеки 10 вида Odonata е заплашен от изчезване, което засилва значението на даването на приоритет на опазването на райони, които все още не са засегнати от човешкото действие, в допълнение към минимизиране на въздействието на човешкото действие в райони, които вече имат намаляване на видовото разнообразие.
Симвология
В традиционната местна култура на американския континент водното конче се счита за символ на трансформация и прераждане, свързано с прераждането и душите на мъртвите. Тези насекоми също могат да означават сила и просперитет.
Бирманците редовно извършвали ритуала на хвърляне на водни кончета във водите, заобикалящи техните селища. В момента се разбира, че намерението му е да контролира популацията на комарите и да предотврати разпространението на болести като жълта треска или малария. За местните хора този ритуал донесе защита.
Освен това неговият полет и цветовете, отразени от големите му крила, са създали очарование в много цивилизации. Способността му да оцелява в трансформациите на живота се счита за вдъхновение за човешкото съществуване.
