При проучването се отделят тежки метали и парникови газове
Що се отнася до енергетиката, перспективите сочат към пътя на чистата енергия с възобновяеми източници. Но големите петролни компании все още настояват да фокусират вниманието си върху търсенето на техники и нови петролни кладенци по целия свят.
Следващата топка е битумен пясък или просто битум, по-вискозен, тежък и полутвърд вариант на масло. С намаляването на запасите от нефт на планетата, добивът на петрол от битум се превърна в жизнеспособна възможност поради голямата му наличност.
Проучване
Процесът на извличане на нефт, присъстващ в битуминозен пясък, е изключително сложен и причинява много повече щети на околната среда, отколкото техниките, използвани в традиционните кладенци.
Отначало има разрушаване на всякакъв вид растителност за създаване на добивни мини. След това кладенците се изкопават.
За извличане на маслото в отлаганията се инжектира гореща пара, което води до отделяне на пясък и масло и прави възможно изпомпването им на повърхността. Това беше невъзможен процес с битум в твърдо състояние.
Когато запасите от битуминозен пясък са разположени близо до повърхността, се използва техниката за открит добив. След това започва процес, подобен на описания по-горе, със заместване на гореща вода вместо пара.
Въздействия върху околната среда
Първият проблем, причинен от този вид дейност, е приносът към глобалното затопляне. Въглеродните емисии от дейности, свързани с проучване на битум, са с 12% по-високи в сравнение с традиционните кладенци.
Към това се добавят обезлесяването на растителността, където се намират запасите от битуминозен пясък, включително гори, както в Канада.
Замърсяването на водата и почвата също е свързано с този процес. Изследвания, проведени от Университета на Куинс, показват, че замърсяването на водата с полициклични ароматни въглеводороди (PAH) се е увеличило 23 пъти от 60-те години на миналия век, когато започват проучванията.
В допълнение към проблема с ПАУ има и замърсяване с тежки метали. Олово, кобалт, живак, кадмий, мед, кобалт, арсен и цинк (вижте повече тук за щетите, причинени от тежки метали) обикновено се намират в пясък, който заедно с петрола образува битум. Тези вещества също често се срещат в почвата и във водни басейни, разположени в близост до мините.
Вижте по-долу видеоклип, произведен от Greenpeace, който описва какво представляват катранените пясъци, така наречените "катранени пясъци" и как се добиват в Канада и техните ефекти (на английски):
Мислене за алтернативи
За да избегнете използването на гориво, предпочитайте обществения транспорт, особено ако те се захранват от възобновяема и чиста енергия, какъвто е случаят с метрото и влака. Когато използвате кола или мотоциклет, напълнете с алкохол.
За кратки разстояния, защо да не се разходите или да карате колело? Този избор свежда до минимум необходимостта от нерационално извличане на битуминозен пясък и масло за гориво.
