Термичното замърсяване е риск за екосистемите и може да засегне видовете
Ядрените растения отделят водни пари, които могат да убият птиците. Изображение на Виктор Кирянов в Unsplash
Термичното замърсяване е малко известно, че не се наблюдава лесно (не се вижда или чува), но въздействието му е значително. Това се случва, когато температурата на поддържаща среда на водна екосистема (като река например) се увеличава или намалява, което води до пряко въздействие върху популацията на тази екосистема. Термичното замърсяване на въздуха, макар и по-рядко, също може да причини екологични щети. Отделянето на водни пари от промишлеността в район с малка дисперсия на въздуха е пример за термично замърсяване на въздуха и може да причини смъртта на птици, насекоми и растения.
Основни причини за термично замърсяване
Използване на вода за охлаждане в промишлеността
Промишлеността и електроцентралите са най-големите източници на топлинно замърсяване. Те вземат вода от естествен източник, за да охладят машината или да я използват в производствения процес, връщайки я по-късно при по-висока температура.
Обезлесяване
Дърветата и растенията пречат на слънчевата светлина да достига директно до езера и реки. Когато се случи обезлесяване, тези водни тела са изложени на слънчева светлина, поглъщайки повече топлина - което повишава температурата.
- Обезлесяването в Амазонка кара рибите в потоците да "отслабват"
Ерозия на почвата
Ерозията на почвата прави водните тела по-изложени - и след това слънчевата светлина отново попада.
Павирани повърхности
Водата, която се влива във водни басейни от павирани повърхности, като пътища и паркинги, особено през лятото, може да повиши общата температура на водата, генерирайки термично замърсяване.
Естествени причини
Вулканичните изригвания, геотермалната активност и мълниите са естествени източници на термично замърсяване, тъй като могат да причинят промени в температурата на водата.
Ефекти от термичното замърсяване
Този вид замърсяване има няколко отрицателни въздействия върху екосистемата. Между тях:
Намалени нива на кислород във водата
Една от последиците от термичното замърсяване е намаляването на разтворимостта на кислорода (O2) във водата, което кара газта по-лесно да се дифузира в атмосферата, намалявайки наличността му във водата. Това намаление може да причини задушаване на водните растения и животни. Повишаването на температурата може да доведе до растеж на водорасли на повърхността на водата, намалявайки нивата на кислород във водата от дишането на вашето растение. Освен това разграждането на органичните вещества и метаболизмът на животните се случват по-бързо, което изисква повече консумация на кислород от водната среда.
Загуба на биологично разнообразие
Промените в температурата в околната среда могат да накарат някои видове да се преместят в друга среда, докато други видове могат да преминат в по-топла среда. Организмите, които се адаптират по-лесно, имат предимство пред тези, които не са адаптирани към по-топлите температури.
Екологично въздействие
Термичният удар във водата може да доведе до незабавна смърт на няколко риби, растения, насекоми и земноводни. По-топлите води могат да бъдат благоприятни за някои видове, докато те са смъртоносни за други. Някои стенотермални видове, тоест които не могат да толерират големи температурни вариации, като сьомга и пъстърва, могат да доведат до промени в тялото и метаболизма и дори до смъртта на тези животни.
Размножаване промени
Повишаването на температурата, причинено от термично замърсяване, засяга възпроизводството на морски животни, причинявайки отделянето на незрели яйца или предотвратявайки нормалното развитие на някои яйца. Намаляването на температурата не позволява възпроизвеждане.
Увеличение на болестите
Без да се сблъскват с неблагоприятни или неблагоприятни топлинни условия, рибните паразити са в състояние да оцелеят и да предават болестите по-лесно.
Повишена скорост на метаболизма
Термичното замърсяване причинява промени в метаболизма, което кара организмите да консумират повече храна. Това дисбалансира стабилността на хранителната верига и баланса на видовете в района.
Дори при всички тези негативни ефекти върху екосистемата, човешките нужди все пак се поставят на първо място. За да се контролира термичното замърсяване, се създават правителствени разпоредби и мерки, за да се гарантира, че индустриите използват вода правилно, връщайки я по подходящ начин.
Едно решение за това е да се третират или съхраняват вода и въздух, преди те да бъдат изпуснати обратно в околната среда, така че те да се върнат до температура, близка до тази на изхвърлената среда. Много индустрии обаче нямат мерки за контрол на термичното замърсяване, тъй като то се счита за „ненужна“ инвестиция.
